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Da Cyan die Fortsetzung der Myst-Serie an Presto-Studios abgegeben hatte, beschlossen sie nun, ein erstes Multiplayer Spiel in der D'ni Welt zu entwickeln. "Mudpie" ist nur der Codename für ein Spiel, das auf einer ähnlichen Geschichte wie Myst, Riven und Exile aufbaut, es ist aber kein direkter Nachfolger von den Myst-Spielen. Es wird ein Multiplayer Spiel über das Internet, das Breitband-Internetzugang voraussetzt, und die Spieler werden über eine eigene Audiotechnologie die Möglichkeit haben, in Realtime miteinander kommunizieren zu können.
Durch die 3D-Grafik-Engine wird es möglich sein die Welten und Rätsel über das Internet immer auf dem laufenden Stand zu halten und jegliche Veränderungen ins Spiel einzubauen. Weiters soll es in der Gegenwart spielen und man muss versuchen, die zerstörte D'ni Welt wieder aufzubauen. Hierzu wurde eigens der so genannte D'ni-Restauration-Council (kurz DRC) gegründet, der den Wiederaufbau steuert und kontrolliert. URU kann natürlich auch ohne Internetanschluss gespielt werden. Dazu sind mehrere Welten voll mit diversen Rätseln.

Extension-Packs: am 22. März 2004 ist das erste Extension-Pack erschienen! Diese Pakete sollen manche Welten und Features, die nur in URU-Live erkundet werden konnten, für das normale URU-Spiel freischalten. So verändern sich die Welten, obwohl URU-Live seit dem 9. Februar 2004 (siehe unten) geschlossen wurde.
[1. Extension-Pack 173 MB]

Die Schließung von URU-Live!
Nach einer kurzen Testphase vom Nov. 2003 bis zum 9. Februar 2004, wurden die URU-Live Server wegen zu wenig Abonnenten geschlossen. Um später die Kosten decken zu können wären viele 100.000e zahlende Spieler notwendig gewesen. Rand Miller hat dazu ein offizielles Statement abgegeben. Außerdem wurde am letzten Tage auch ein Log des URU-Live-Chats geführt, auch interessant.
Hier ein paar Gründe für die Schließung:
• Vor dem Verkaufsstart von URU wurde nur sehr dezente Werbung für das Spiel gemacht. Der Trailer war nicht unbedingt umwerfend und Werbung in anderen Medien fand man kaum (ausgenommen USA).
• Der Start von URU-Live mit nur einem Server und dann die langsame Erweiterungen für die nächsten paar hundert Spieler, brachten oft lange Wartezeiten bis zur Zulassung mit sich. Dadurch fielen auch die Erwartungen von URU-Live.
• Außerdem dauerte es ewig lange bis man zum Server verbunden und das Spiel dann gestartet wurde.
• Viele Leute hatten nicht genügend Freizeit, um in einem solch komplexen Internetspiel dauernd auf dem aktuellen Stand zu sein. Darum haben sie sich trotz der kostenlosen Testphase gar nicht erst angemeldet.
Alles in allem ließ die Planung vom Start einiges zu wünschen übrig und hoffentlich machen die Leute von Cyan beim nächsten Start (den es sicherlich geben wird) so einiges besser.
Zur Schließung von URU-Live gab es im Myst-Community-Forum einige interessante Beiträge zu diesem Thema. Einen ausführlicheren Bericht findest du auf Jim-Stephensons-Page.

Hier habe ich nun ein paar InGame-Screenshots in den typischen Auflösungen für den Desktop:

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Nach der Installation beginnt das Spiel mit der Anpassung des Charakters. Dabei kann man so einiges an der Spielfigur einstellen und es bleibt einem natürlich frei, ob er sich selbst oder jemand anderen darstellen will. Danach kann man sich direkt ins Spiel stürzen.
An die etwas ungewohnte Spielsteuerung hat man sich schnell gewöhnt. (Die Tastenbelegung kann man frei einstellen; ich verstehe bloß nicht, warum man nicht auch die Maustasten ändern kann??) Der erste Eindruck von der Grafik des Spiels erfüllt die hohen Erwartungen, die man an das neueste Spiel von Cyan gestellt hat. (Die Qualität hängt dabei aber proportional von der Computer- speziell Grafikkartenleistung ab :-) Gruß, an die fps-Junkies!) Es sind viele runde Objekte meist durch Vielecke (mit weniger als 10 Ecken, einziger Nachteil zu den Pre-Rendered-Games) dargestellt, aber das wird man bald übersehen haben. Und je tiefer man in die Welten eintaucht, umso erstaunter wird man über manche Spiel-Szenen sein!
Durch geschickte Kamerafahrten in verschiedenen Situationen wird verhindert, dass URU wie ein waffenloser Shooter wirkt. Die Hintergrundmusik trägt wie bei allen anderen Myst-Games sehr viel zur bekannten "Myst-Rätsel-Stimmung" bei.
Eine tolle Idee ist die Erschaffung einer eigenen Welt für jeden Spieler. Jeder hat sein eigenes kleines Haus in einer Welt, die nur für in erreichbar ist. Dort kann man jederzeit hingehen, wenn man über Rätsel nachdenken will, oder wenn man sich einfach vom Getümmel im Spiel zurückziehen will.
Von der Rätselschwierigkeit kann ich noch nicht so viel berichten, aber das Niveau liegt auf jedem Fall unter dem von RIVEN. Ich bin auch schon sehr gespannt auf URU-Live. Es wird sicherlich ein gewaltiges Spielerlebnis sein, wenn man zu hundert ja sogar tausend in einer unvorstellbar großen Welt seinen Ausflug in die Spielwelt von Cyanworlds macht.

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• URU: gewaltiges Echtzeit-3D-Spiel, in dem man Welten erkunden und Rätsel lösen muss
• URU-Live: Online-Spiel, mit tausenden anderen Spielern muss man die Welt von D'ni wieder aufbauen
• tja, URU-Live wurde am 9. Februar 2004 leider für ungewisse Zeit geschlossen. Auf den Neustart (wann immer der sein mag) bin ich sehr gespannt.
• mit Myst verwandte Geschichte, jedoch nicht Nachfolger von Exile
• viele tolle Extras: an jedem Punkt kann das Spiel unterbrochen werden, ohne speichern zu müssen
• Internet: www.urulive.com

Erscheinungstermin: seit dem 13. November 2003 im Handel

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